随着年纪增加，出现驼背，腰酸背痛似乎已经成为了一个正常的生理现象，大家对此都熟视无睹。但很多人忽视背后隐藏的疾病，中老年人沉默的杀手：骨质疏松。

据新闻报道，一位56岁的陈先生因在家里抬重物后开始出现腰部疼痛，活动受限，在当地诊所予中草药外敷，未见好转，之后去医院检查才发现，这是骨质疏松了。

根据我国最新的流行病学结果显示：我国40-49岁人群骨质疏松的患病率为3.2%，50岁以上的骨质疏松患病率为19.2%，65岁以上骨质疏松的患病率为32.0%，已经一跃成为继心血管疾病、糖尿病后的第三大慢性病。

可能很多人不知道什么叫骨质疏松？这里给大家简单举个例子，比如年轻的时候，我们的骨头有正常的骨密度，带来强壮的骨支撑力，它的力度可以撑起一头大象。而疏松的骨头，强度只能撑起一只兔子的重量，如果压力增加了，就会发生断裂，也就是脆性骨折。

骨质疏松最基本的过程就是「骨量减少」，也就是骨头被“掏空了”。从外面看，骨质疏松骨骼的形状与正常骨骼相似，但骨头的内部外观却大不相同。随着年龄的增长，骨骼内部变得更加多孔，骨折的危险性大为增加。

那么，为什么这么多中老年人会出现骨质疏松的情况呢？在首届世界中联国际抗衰老高峰论坛上，天津中医药大学中西医结合学院院长边育红教授也给出了答案：衰老导致的骨质疏松和骨髓间充质干细胞（BMSCs）有密切的联系。

因为随着年龄增长，相关的间充质干细胞数量和功能会下降，这时候就容易导致骨形成减少和骨微结构受损，进而导致椎体骨折和骨折愈合缓慢。因此只要植入健康的间充质干细胞，就可以分化为成骨细胞，并通过促进新骨形成、减少骨折的发生。

对此，边育红教授及其团队也展开了研究，研究人员首先从动物股骨内提取骨髓间充质干细胞进行培养和鉴定，通过诱导、分化等衰老指标的对比与考察，发现快速老化小鼠在给与八子补肾后，骨髓间充质干细胞成骨分化潜能明显增加，成脂分化数量明显减少，说明八子补肾可显著改善骨髓间充质干细胞成骨分化和成脂分化平衡。

实验研究还进一步发现，八子补肾可以通过调控骨髓间充质干细胞，从而改善快速骨老化模型小鼠的骨密度和骨矿含量，增加骨小梁数量、厚度、骨微结构百分比等指标，进而改善骨老化小鼠的骨质疏松。

由此可见，通过诱导骨髓间充质干细胞（BMSCs）分化为成骨细胞，有助于修复衰老和病变引起的骨组织的损伤，而这也为骨质疏松的治疗提供了新选择。

对于45岁以上的中老年人群来说，及时治疗固然重要，还建议最好每年进行骨密度检查，早发现、早干预，尽可能降低骨质疏松的风险。要知道，如果不提前养护骨骼，就可能因为骨质疏松而出现更多健康问题，对晚年生活也是不利的。